В недалёком будущем на Земле произошло нечто необъяснимое. Связь с большинством городов и посёлков просто исчезла. Спутники и орбитальные станции передали тревожные кадры: в Восточной Европе появилось идеально круглое пятно. Оно выглядело так, будто кто-то огромный аккуратно вырезал кусок планеты. Всё остальное вокруг оставалось нетронутым.
Военные отправили туда разведгруппы. То, что они увидели внутри круга, не укладывалось в голове. На улицах стояли автомобили с распахнутыми дверями, в магазинах лежали перевёрнутые тележки, в больницах - пустые кровати и брошенные капельницы. Повсюду следы борьбы, разбитое стекло, пятна крови. Но ни одного тела. Ни живых, ни мёртвых. Словно всё население просто растворилось в воздухе за несколько мгновений.
Люди, оказавшиеся прямо на границе этого круга, стали последним оплотом человечества. Небольшой городок превратился в укреплённый аванпост. Здесь собрались солдаты, учёные, местные жители и случайные беглецы, которым повезло оказаться снаружи. Они быстро поняли: круг продолжает расти. Медленно, но неумолимо. Каждый день он отвоёвывает новые метры земли.
По ночам из-за границы доносятся странные звуки. Иногда похожие на далёкий гул, иногда на шёпот множества голосов. Днём в воздухе появляется лёгкая дымка, от которой першит в горле. Те, кто слишком долго смотрит в сторону круга, начинают забывать лица близких. Кто-то говорит, что это просто страх и усталость. Другие уверены - это уже действует.
Командир аванпоста пытается держать людей в кулаке. Он запрещает лишние разговоры о конце света, заставляет работать, чинить технику, рыть окопы. Но по вечерам, когда гаснет свет, в казармах шепчутся. Одни верят, что можно найти способ остановить расширение. Другие думают, что это уже не остановить. Третьи просто молятся, чтобы круг прошёл мимо их детей.
Каждый день приносит новые потери. То пропадает патруль, ушедший слишком близко к границе. То кто-то из местных ночью уходит в туман и не возвращается. Оставшиеся держатся вместе не столько из надежды, сколько из привычки быть людьми. Пока ещё есть кому стоять плечом к плечу, пока ещё звучат голоса, пока ещё можно заварить чай и поговорить о чём-то обычном - аванпост живёт.
Но все понимают: время работает против них. Круг приближается. И с каждым новым рассветом граница становится ближе на несколько шагов.
Читать далее...
Всего отзывов
10