В конце девятнадцатого века на Диком Западе один человек смог арестовать больше трёх тысяч преступников и при этом ни разу не получил серьёзного ранения. Звали его Басс Ривз.
Он родился в рабстве в Арканзасе в 1838 году. Хозяин дал ему своё имя и фамилию, как часто бывало в те времена. Во время Гражданской войны Басс сбежал от хозяина и укрылся на Индейской территории, где научился говорить на языках кри, семинолов и чероки, мастерски стрелять и выживать в прериях.
После отмены рабства он поселился в Арканзасе, завёл большую семью и стал заниматься фермерством. Никто тогда не думал, что спокойный великан ростом под два метра когда-нибудь наденет значок федерального маршала.
Всё изменилось в 1875 году. Знаменитый судья Исаак Паркер, которого прозвали Судьёй-вешателем, искал человека, способного ловить беглецов на огромной Индейской территории. Ему нужен был тот, кто знает местность, языки и не боится никого. Выбор пал на Басса Ривза.
Басс получил значок и право действовать к западу от Арканзаса. За следующие тридцать два года он прошёл больше ста тысяч километров верхом. Его территория занимала семьдесят пять тысяч квадратных миль настоящего Дикого Запада.
Он никогда не носил оружие на виду. Два револьвера прятал под длинным чёрным пальто. Преступники часто принимали его за священника, пока не видели значок. Это давало ему преимущество внезапности.
Басс был мастером маскировки. Мог притвориться бродягой, ковбоем, фермером или даже беглым преступником, чтобы подобраться ближе. Многие бандиты сдавались добровольно, когда узнавали, кто перед ними.
Он доставлял арестованных в Форт-Смит живыми, даже если те убивали шерифов и маршалы предпочитали не рисковать. За всю карьеру Басс убил четырнадцать человек, и каждый раз только защищая свою жизнь.
Один из самых известных случаев произошёл, когда ему пришлось арестовать собственного сына. Тот совершил тяжкое преступление. Басс нашёл его, арестовал и передал суду. Закон для него был выше родственных чувств.
Люди рассказывали, что он мог читать следы лучше любого индейца. По отпечатку копыта определял, сколько весит всадник и как давно тот проехал. По сломанной ветке понимал, в какую сторону ушёл человек.
За голову Басса назначали награды, на него устраивали засады, но он всегда выходил победителем. Его уважали даже те, кого он ловил. Многие преступники говорили, что лучше сдаться Ривзу, чем попасться кому-то другому.
Он всегда давал шанс сдаться по-хорошему.
В 1907 году, в семьдесят лет, Басс ушёл в отставок. Последние годы работал полицейским в городе Маскоги. Умер он в 1910 году, оставив после себя одиннадцать детей и репутацию самого честного и неподкупного законника Дикого Запада.
Сегодня многие историки считают, что именно Басс Ривз стал настоящим прототипом Одинокого Рейнджера из старых радиопостановок и фильмов. Тот же чёрный конь, мастерство стрельбы, борьба за справедливость без корысти.
Его история доказывает, что даже в самые тёмные времена находились люди, которые выбирали служить закону и справедливости, несмотря на цвет кожи, прошлое и обстоятельства. Басс Ривз был именно таким человеком.
Читать далее...
Всего отзывов
13